A muchos ha sorprendido el éxito de twitter, o más bien el éxito del microblogging. Yo me incluyo en ese grupo. En sus inicios pensé que leer lo que estaba haciendo una persona en cada momento era una sinsorgada. Pero lo bueno de estas herramientas es que nacen con un propósito y luego son los usuarios los que realmente moldean su funcionalidad. Así que ahora estoy más que enganchada al pajarito que gorjea. Te posibilita seguir la actividad profesional de una persona, hace la función de un chat asíncrono, permite mantener conversaciones paralelas a un congreso, muestra los eventos de una institución (si hasta la Universidad de Deusto se ha creado uno ).

Su éxito radica en su sencillez. Muchas plataformas similares han intentado hacerle sombra (Pownce, Plurk, Jaiku, …). Pero ninguno ha acabado de llevarse el tesoro más preciado: a los usuarios.

Y todo esto para contaros que recientemente, Carlos Guadián, compañero de Las Ideas, ha estrenado un nuevo blog: Twituneando, donde va descubriendo todas esas herramientas que han nacido al amparo de Twitter. ¡Mucha suerte Carlos!

También pronto verá la luz mi último artículo para la Revista Deusto sobre microblogging. Estén atentos a sus pantallas.

Estamos en época de consumo a cascoporro. Si no es Papá Noel, es el Olentzero o los reyes magos, pero cualquier excusa es buena para comprar y comprar (¡Comprad malditos! Y acabad así con la crisis…). Y tras los regalos llegan dos tendencias bien diferenciadas: las devoluciones y los préstamos.

Las devoluciones de todas esas cosas que no nos han gustado. Y es que quitando la recurrida ropa interior, el resto no suele caer en gracia. Así que toca buscar una bonita excusa para que la persona regaladora no se entere de la fechoría. Además, desde que Internet y ebay llegaron a nuestra vida, cada vez es más fácil esta tarea.

Y por otro lado están los préstamos. Es decir, tras la recepción de libros, discos, películas y otras cosas susceptibles de ser intercambiadas, llegan las peticiones de los típicos amigos gorrones. Y lo de gorrón no viene porque pidan cosas, sino porque luego se les olvida retornarlas.

Así que hoy os traigo la solución a vuestros problemas: devuelvemelo.com. Un lugar donde ir apuntando a esos morosillos, que además da la posibilidad del envío de mensajes intimidatorios del tipo:

Mensaje 1: Hay estudios científicos que evidencian que la retención de un objeto ajeno durante periodos prolongados de tiempo provoca una retención de líquidos directamente proporcional al tiempo transcurrido desde su primera reclamación. Nosotros avisamos.

Mensaje 2: En vista de que has ignorado por completo nuestro primer aviso, está claro que te da exactamente igual tener el culo de Bridget Jones, y esto no hay quien lo perdone. Pero lo peor está por llegar. Con una personalidad tan retentiva, te aseguramos que llegarás a tener hinchadas hasta las pestañas. Tú verás.

Mensaje 3: Como vemos que eres una incrédula y hasta un poco chula por haber ignorado todas nuestras misivas, tomaremos medidas drásticas como, por ejemplo, publicar tu nombre en la lista de morosos para que todo el mundo vea el tipo de persona que eres. Es una lástima que no podamos poner tu culo, porque no nos cabría ni en una pantalla panorámica.

Una idea sencilla, pero útil. Que luego te desaparecen las cosas y no sabes quién las tiene…

Llegado el final de año, no me gusta mucho hacer recapitulaciones de lo ocurrido (y más si terminamos con un panorama más negro que una hormiga: guerras, atentados, crisis, …). Así que despediré el 2008 de la forma más agradable posible: con música y silencio, mucho silencio. Éstas son las canciones más valoradas por vosotros en el blog Silencio, un espacio que me ha reportado muchas satisfacciones. A pesar de tener una corta vida aún (nació en marzo de este año), han visto la luz 132 entradas acompañadas de 700 comentarios. En muchas épocas ha sido mi vía de escape cuando ni siquiera me apetecía escribir aquí.

Así que os dejo con la selección musical de silencios, algunos optimistas, otros muchos pesimistas. Unos con fuerza, otros más dulces. Pero todos ellos al ritmo de alguna etapa de mi vida:

• Coldplay - Fix You
• Muse - Starlight
• Harry Nilsson - Everybody’s Talking
• Lionel Neykov - Freeze My Senses
• 30 Seconds To Mars - The Kill
• Israel Kamakawiwo’ole - Somewhere Over The Rainbow / What a Wonderful World
• Ocean Colour Scene - Better Day
• Snow Patrol - Chasing Cars
• Bruce Springsteen - Streets Of Philadelphia
• Travis - Closer
• Johnny Cash - Hurt

Por cierto, si vosotros mismos queréis definir las mejores canciones del 2008 y ganaros un Ipod Touch, yes.fm, una plataforma musical que estoy probando estos días (ya haré una reseña de la misma) plantea un simple concurso: se recogerá a través de Facebook, Tuenti y Twitter los gustos musicales de este año. Al final de las votaciones sortearán cinco pases VIP de seis meses entre las personas que hayan participado en cada una de las tres páginas y un Ipod Touch entre todas las que hayan participado en cualquiera de ellas. Se puede votar desde una hasta un máximo de 10 canciones en cada una de las redes sociales. El plazo se acaba el 11 de Enero.

Os deseo una feliz entrada de 2009, aunque también os recuerdo que mañana seguiremos como hoy, sólo que con 24 horas más de giro de la tierra alrededor del sol. Así que no dejéis para mañana vuestros propósitos y ponedlos en marcha hoy mismo.

No sé que me pasa en las vacaciones navideñas, pero este blog siempre tiene un cambio en la parte técnica (debe ser la crisis del polvorón). En 2006 tocó pasar de Blogger a Blogger Beta. En el 2007 abandoné la dirección de blogger para tener dominio propio y también cambié el diseño. Como este año no podía ser menos, por fin digo adiós a Blogger, migrando a Wordpress bajo mi propio servidor.

De Blogger sólo puedo decir buenas palabras. Nunca he tenido ningún problema gordo y he estado la mar de a gusto, pero quitar parte de mis datos de la Gran Nube y ser dueña y señora de ellos, me reconforta. Tras hacer la migración del blog de Julen ya no me quedaban más excusas. La pereza había retrasado este momento, pero ya puedo decir que Google tiene una parte menos de mi ser digital.

El aspecto es casi igual al que tenía antes, pero seguro que los comentaristas agradecerán tener un formulario en condiciones para dejar sus pareceres

¡Adiós Blogger! ¡Hola Wordpress!

Si hace unos posts hablábamos del turre que nos han dado por las tierras vascas con la palabra del año: la bendita innovación (incluso hasta el punto de perder el rumbo y convertirla en un fin y no en un medio), yo me atrevo a vaticinar la protagonista del 2009: austeridad. Obviamente no va a ser esa, porque no es nada romántica. Seguramente sea algo más folletinesco del tipo: creatividad, talento, qué bonitas son las flores, etc…

Pero está claro cuál es la consigna en las entidades públicas: austeridad. O mejor corrijo: falsa austeridad. Vamos a gastar menos en estos días, vamos a poner unos regalitos de menos, vamos a hacer como que nos apretamos los cinturones. Eso sí, nos sigue sobrando el dinero. Y encima se acerca el final de año, así que hay que dilapidar esos presupuestos o el que viene no nos darán más. Me parece totalmente absurdo que se compren sillas sin control (aunque se tengan que guardar en un almacén) porque existe una partida presupuestaria destinada a eso y sin embargo, no se pueda mover ese dinero a otro área que quizás lo necesite. ¡Eso sí que es innovador, oiga!

Pero por supuesto, vamos a solidarizarnos con el ciudadano. Ese que sí está pasándolas canutas para pagar su hipoteca. Total, como se chupa el dedo, seguro que si quitamos un par de pintxos de nuestro próximo sarao, pensará que también nosotros nos lo estamos tomando en serio. Que la crisis llega para todos… ¿o quizás no?

Me ha vuelto a tocar un gran libro en Bloguzz. Esta vez ha sido el turno de El fuego, la continuación del famoso best seller El Ocho, de Katherine Neville, una lectura que me atrapó ya hace un tiempecillo (parece que fue ayer, pero ¡tiene 20 años!). Para el que no lo conozca, se trata de una novela cuyo hilo argumental gira en torno a un famoso y diabólico ajedrez perteneciente a Carlomagno. Un ajedrez que confiere un poder incalculable al que posea todas sus piezas. Así que conseguirlas será el deseo de unos y la preocupación de otros.

Y esta segunda parte no ha desmerecido a la primera. Sigue el mismo estilo narrativo: dos hilos conductores en diferentes épocas y con diferentes protagonistas, que sin embargo están relacionados. Todo entrelazado con el ajedrez de Montglane. Por fin podemos conocer los devenires de Catherine Velis, la sufridora protagonista de El Ocho, aunque ahora es su hija la que toma la batuta. Lo que más me fascina de estas novelas es el repaso que se da a numerosos personajes históricos. Si en la primera parte aparecía Napoleón, Robespierre o Catalina la Grande, en esta segunda también tenemos a figuras de la talla de Thomas Jefferson o Lord Byron.

Como siempre, la presentación del envío fue estupenda. Venía en una caja muy elegante y con el plus que supone tener en tus manos un libro que aún no ha salido a la venta. El 29 de diciembre será la fecha de su estreno. Pero si queréis abrir boca, aquí tenéis el primer capítulo (también está en pdf):

Plaza & Janés se está poniendo las pilas para la promoción de sus libros en la web, lo que es de agradecer. Hasta tienen un trailer subido en YouTube.

Esto me hace meditar sobre el poder que está adquiriendo la Red. Se acabó aquello de comprar el minuto de oro en la televisión. Como nos comentaba el otro día Ignacio Villoch, del Centro de Innovación del BBVA, antes era muy fácil hacer el marketing de un producto. Sabías a ciencia cierta que las familias españolas estaban sentadas los viernes por la noche frente a su televisión viendo el Un, dos, tres en el único canal que tenían. Poner ahí la publicidad suponía llegar a la mayoría de la población. Sin embargo, las cosas han cambiado mucho. Tenemos miles y miles de canales. Y un nuevo protagonista que está arrastrando a la gente de sus sofás: Internet. El que lo conquiste, será el triunfador. Otra frase que me encantó de Nacho: La web 2.0 es como el sexo en la adolescencia: todo el mundo habla de él pero casi nadie lo practica. Aunque todos dicen que lo conocen, no hacen más que comprarse libros para aprender.

Hace veinte años comenzó la partida. El juego vuelve a empezar.

Nota curiosa: aparecen unas cuantas palabras en euskera como neskato sugeldo, sutaldea, arrautzak, …

¿Suena fea la palabreja, verdad? Pues si suena fea, peor será. Y es que se trata de un ataque que sufrimos hace unos días en nuestro servidor de correo de Nireblog y contra el que poco se puede hacer. Recibe otros nombres como outscatter, misdirected bounces, blowback o collateral spam. Incluso Juanjo lo bautizó en su día como tormenta de bounces.

¿En qué consiste este spam lateral? Pues simple y llanamente, los señores spammers se dedican a mandar esos mensajes molestos a diestro y siniestro poniendo como emisoras direcciones aleatorias de tu dominio. Es decir, mandan mensajes a direcciones que generan aleatoriamente de hotmail (por poner un ejemplo), diciendo que son pepitoeldelospalotes@nireblog.com (esta dirección también la generan aleatoriamente).

¿Esto se puede hacer? Vaya que si se puede y además de una forma sencilla (SMTP no es que sea un protocolo pensado para la seguridad…). No quiere decir que manden el spam a través de nuestros servidores, sino que simplemente falsean el from.

¿Y qué es lo que sucede entonces? Pues que mandan mensajes a direcciones que ni siquiera existen. Por tanto, el servidor que recibe el mensaje manda un bounce (notificación de que no se ha podido entregar, los famosos undeliverable mail) hacia el emisor del mensaje. Pero como ese emisor se ha falseado y se ha puesto uno de nuestro dominio, nos llega a nosotros como una auténtica tormenta. Si tenemos configurado nuestro servidor de correo para que lea de base de datos las cuentas existentes, podrá afectar a su rendimiento porque estamos hablando de cientos de mensajes por segundo a los que hay que comprobar su destinatario.

¿Y cómo lo descubres? Porque te están llegando un montón de mensajes que no tienen mail from (la mayoría de rebotes llega así). Por cierto, es importante tener un sistema de monitorización del servicio de correo para enterarte rápido de lo que te está sucediendo. Nosotros usamos para ello mailgraph, que es muy sencillo de instalar y configurar.

¿Y qué se puede hacer? Pues como he dicho al inicio, poco o nada. Como mucho cambiar el mensaje de unknown_local_recipient_reject_code de un 450 a un 550. El 450 implica un inténtalo de nuevo más tarde, por lo que el bombardeo durará más puesto que no le decimos desde un inicio que no existe esa dirección en nuestro servidor (lo que sí se consigue con un 550 que es un reject en toda regla).

Pero lo que sí se podría hacer para evitar ser uno de los “cómplices” de los bombardeos de spam lateral es hacer una serie de comprobaciones a los correos antes de rechazarlos con su respectivo bounce. Porque si se trata de mensajes de spam o que contienen virus, lo mejor será descartarlos y no generar más ruido en la Red.

Y es que el mundo del correo electrónico es la jungla

Página de Postfix sobre backscatter.

Con esta dedicatoria recibí hace unas semanas el libro La Señal gracias a Bloguzz. Se trata, como sus autores lo definen (Ángel Gutiérrez y David Zurdo), de la primera novela que comienza y acaba en Internet. Y es que no sólo el argumento gira alrededor de la Red de Redes. También existe numeroso material a procesar tras terminar la lectura. Cosa que se agradece enormemente para saciar ese gusanillo que te queda cuando acabas una obra. Se empieza aquí y se termina en un site oculto (tendréis que leer el libro para llegar hasta él ;-)).

Por cierto, que el envío fue de lo más friki porque no llegó sólo el libro, sino que también venía acompañado por un kit de Hacker por un día compuesto por: unos guantes para no dejar huellas, una careta de invisibilidad anti-reconocimiento (es decir, una careta del sobrino del pato Donald), unas gafas mareantes, un pendrive con el virus lakesis, un calendario del 2008 y un llavero con calaveras (realmente el llavero no sirve para nada, pero ¿qué sería de un kit sin un llavero?). Vamos, un WTF en toda regla que le ha dado un toque graciocísimo.

El argumento central del libro es el siguiente:

Algo muy grave va a ocurrir justo después de fin de año. Un departamento del FBI especializado en detectar desastres mundiales antes de que sucedan capta, a través de los ordenadores de su red, la señal más grande generada hasta la fecha. Saben dónde se va a producir la catástrofe, saben cuándo, pero no saben qué: sólo tienen 26 horas para descubrirlo y neutralizarlo.

Y aunque se trate de un libro de ficción, se fundamenta en dos conceptos reales. Por un lado el proyecto Global Consciousness o Consciencia Global (GCP) desarrollado por Roger Nelson, Doctor de la Universidad de Princeton. Consiste en analizar mediante una red de computadoras las posibles alteraciones provocadas por la denominada “consciencia global”. Es decir, si se produce una catástrofe que conlleva una desgracia que remueva la compasión de las personas, esto se manifiesta en forma de cambios en generadores de números aleatorios. Se dice que estos cambios se producen incluso antes de que se produzca el acontecimiento. Así dicho, da mucho miedo. Sobre todo porque tiene un tinte Orwelliano al más puro estilo de Echelon. Esto me ha recordado una noticia que escuché hace poco en la que se contaba que en EEUU estaban empezando a detectar los brotes de gripe gracias a las búsquedas que hacía la gente en google usando palabras del tipo virus, fiebre, tos, …

Por otro, la dependencia que tenemos hoy en día de los ordenadores. ¿Os imagináis que se apagan todos los computadores a la vez? Lo primero que tendríamos sería un corte mundial de luz y a partir de ahí, la oscuridad total. Ya conté en el post Electro-Dependientes las consecuencias de un apagón de luz.

Datos del libro:

Editorial: Plaza & Janés
Fecha de lanzamiento: 03 de octubre de 2008
Páginas: 480
Formato: 15 x 23 cm
Encuadernación: Tapa dura
ISBN: 9788401336904

Como resumen: ritmo trepidante que hace que te leas el libro en un abrir y cerrar de ojos. Por poner una pega, quizás los personajes sean muy estereotipados. Yo, que soy de las que enseguida buscan actores que interpreten a los protagonistas en mi mente, los he encontrado demasiado rápido

Por cierto, siempre me he preguntado cómo se escribirá una novela a dos manos. ¿Cada uno define un personaje? ¿Se reparten los capítulos? ¿Uno escribe y otro corrige?

Y por acabar con otra pregunta: ¿Será la señal que necesitaban algunas editoriales para darse cuenta del potencial de Internet?

Seguimos con la saga Viaje a Múnich. En este capítulo toca contar la parte más dura del viaje. Y con lo de dura, me refiero a la más emotiva, porque supuso echar la vista atrás a la Historia más negra de Alemania.

El domingo lo reservamos para visitar Dachau, una pequeña localidad cercana a Múnich (a unos 20 km.), tristemente conocida porque en ella se construyó el primer campo de concentración de Alemania en marzo de 1933, pocos días después de que Hitler fuese nombrado Führer. El 29 de abril de 1945 fue liberado por las tropas estadounidenses. Ahora se ha convertido en un recinto conmemorativo que honra la memoria de todas las personas que allí sufrieron al peor enemigo del ser humano: el propio ser humano.

Theodor Eicke fue el comandante de este campo, así como el ideólogo del plan organizativo que más tarde sirvió de modelo para el resto de centros de internamiento. Se dice que era experto en destrozar psicológica, moral y físicamente a los presos.

Ya sólo atravesando la puerta de entrada, los pelos se te ponen de punta al leer el famoso letrero que “adorna” la puerta: “Arbeit Macht Frei” (El trabajo os hará libres).

Una vez dentro, hay diferentes partes que visitar. Se puede empezar por el edificio de mantenimiento, construido por los propios prisioneros. Allí empezaban los degradantes registros de los nuevos cautivos. En la actualidad acoge el museo central con la mayoría del material gráfico. Se pueden ver los mapas con todos los campos que existieron en Europa, información sobre los prisioneros (religiosos, de una determinada orientación sexual, contrarios al régimen, o simplemente polacos), etc… En la azotea del edificio estaba pintado en grandes letras: “There is a path to freedom. Its milestones are: Obedience, Honesty, Cleanliness, Sobriety, Truthfulness, Love of thy Fatherland“.

La parte más escalofriante es la que narra los terribles experimentos médicos que se llevaron a cabo con los reclusos a cargo del doctor nazi Sigmund Rascher (amigo del no menos sombrío Josef Mengele). Se les sometía a enormes cambios de presión de cara a estudiar cómo sufrirían los pilotos nazis en las alturas. Se hacían pruebas para determinar a qué temperatura morían por hipotermia. E incluso tenían pequeñas redecillas que colocaban en los brazos de los penados junto con mosquitos infectados de malaria para luego probar posibles antídotos.

Tras esto, se pueden visitar los barracones de los prisioneros. En su día había 34. Ahora sólo se conservan dos: uno tal cual estaba y otro reconstruido. El resto fueron demolidos aunque unas marcas en el suelo indican su ubicación. Allí podemos ver camastros de madera, baños compartidos y demás “comodidades”. En las épocas de verano, les obligaban a cerrar las ventanas y les ponían la calefacción. Sin embargo, en invierno, les hacían abrirlas y les quitaban el calor.

Siguiente paso, visitar el bunker. Así se conocía a las celdas en las que los encerraban para someterlos a terribles interrogatorios.

Y cuando crees que nada te va a sorprender más, acabas en el crematorio, la cámara de gas y las cámaras de desinfección. Si bien en un principio el campo se usó como lugar de reclutamiento, a partir de 1941 comenzó el exterminio en sus instalaciones. En cifras se dice que pasaron por allí más de 200.000 prisioneros y que 30.000 murieron asesinados, sin contar los que fallecieron por las malas condiciones en las que vivían. Por cierto, las mujeres no entraron hasta los últimos años.

El proceso que seguían era:

• Les hacían desvestirse con la excusa de darles un baño. Sus ropas eran movidas a las cámaras de desinfección para poder ser reutilizadas por otros presos.
• Ese supuesto baño incluso tenía un rótulo en el que ponía brausebad (en alemán, cuarto de duchas). Sin embargo, lo que salía por las alcachofas no era agua, sino gas venenoso.
• Una vez que ya estaban muertos, se quemaban sus cuerpos en el crematorio.

A Dachau se puede ir en tren con el S2 dirección Petershausen hasta Dachau Station y luego allí hay un autobus con un cartel que te lleva al campo de concentración. Desde Múnich se tardan unos 25 minutos desde la estación central, Hauptbahnhof.

La entrada es gratuita.

Más información.

En capítulos anteriores:

• Viaje a Múnich I: costumbres

A puntito está de acabar otro año bisiesto más y para poner la guinda al pavo, sólo falta hacer entrega de los Premios Buber. ¿Cómo? ¿Qué aún no conoces estos prestigiosos galardones? Reza un ave Berners-Lee y un padre Facebook.

¿Ya lo has hecho? Pues seguimos. Se trata de las distinciones a las mejores webs vascas organizadas por la asociación Internet & Euskadi y que van ya por su sexta edición. ¿Y el nombre? Pues Buber es el nick de Blas Pedro Uberuaga, un hijo de pastores vascos emigrados a Idaho (sí, sí… ése que anda por los Estados Unidos). Fue el creador de una de las primeras páginas vascas allá por el 1994 (vamos, cuando Internet estaba en pañales). Por tanto, es una parte importante de la Historia Euskaldun en la Red.

¿Cómo participar? Se pueden presentar webs candidatas en las siguientes categorías:

• Web más espectacular.
• Web más útil.
• Web más divertida.
• Premio a la innovación en web.
• Mejor web accesible.
• Mejor web que promocione el euskera
• Mejor web de comercio electrónico
• Mejor web de servicios al ciudadano

Sólo es necesario registrarse para hacerlo. Tras la presentación de candidaturas, quedarán cinco por categoría. En ese momento entra el jurado. Aquí tenéis el reglamento.

¡Ah, se me olvidaba!. Yo seré parte de ese jurado así que ya pueden ir preparando esos jamones de Guijuelo, que la navidad está mu achuchá

La ceremonia de entrega de los Premios Buber será el 11 de diciembre a las 19:30 en el Museo Guggenheim. Apuntaos, que los pintxos estarán asegurados